Monte Minobu 身延山

Una visita al monte Minobu refresca el alma y los sentidos, gracias a la pureza del aire y las extraordinarias vistas. Los devotos del budismo Nichiren, una rama Mahayana fundada por Nichiren (1222–1282), llevan peregrinando al monte Minobu desde que su templo principal, Minobusan Kuonji, se estableciera aquí en 1274.

Al monte Minobu se puede llegar en tren desde Shizuoka y Shinjuku .

Toma el tren bala en la línea JR Tokaido hasta la estación de Shizuoka y haz transbordo a la línea principal de JR Tokaido con destino a la estación de Fuji, donde deberás hacer transbordo de nuevo a la línea JR Minobu en dirección norte hasta llegar a la estación de Minobu.

También puedes tomar el tren rápido en la estación de Shinjuku hasta la de Kofu y luego hacer transbordo a la línea Minobu hasta la estación de JR Minobu (unas 3 horas).

Desde ahí puedes tomar un taxi o un autobús hasta el templo Minobusan Kuonji. La carrera en taxi cuesta aproximadamente 2000 yenes mientras que el viaje en autobús tiene un precio de unos 280.

Una de las características más sorprendentes del monte Minobu son las escaleras de 287 peldaños hacia la iluminación, conocida como bodai-tei. Hay que estar en buena forma para subir estas escaleras del tirón; pero la recompensa —o mejor dicho, la iluminación— son las impresionantes vistas de la pagoda roja de cinco pisos de Minobusan Kuonji.

Cerca de 1,5 millones de personas visitan el monte Minobu cada año. La mayoría lo hacen durante la temporada de los cerezos en flor, a mediados de abril, para contemplar el hermoso y longevo cerezo llorón de 400 años de antigüedad situado frente al templo principal en todo su esplendor.

A principios de octubre, puedes acudir al Festival Oeshiki, que se celebra todos los años y cuyo clímax es la procesión delirante de matoi giratorios, unas varas largas con tiras de cuero sujetas en lo alto. Los devotos del budismo Nichiren danzan entre las tiendas de la ciudad hasta llegar al templo Kuonji.

Aunque puedes subir los 1553 metros que te separan de la cima en teleférico, la ruta de senderismo, de 2 horas y 30 minutos de duración y rodeada de bosques de cedros, es una experiencia muy gratificante. Por el camino, verás tumbas ancestrales y otros templos mucho más pequeños. Para hacer la ruta hasta la cima, toma la calle estrecha situada detrás del templo Kuonji. La primera tumba que encontrarás es la de un capitán inglés que se unió a la rama Nichiren a finales del siglo XIX.

Según el tiempo que haga, se puede ver incluso el monte Fuji alzándose majestuoso detrás de las montañas, así como el río Fuji abriéndose paso hasta su desembocadura en el océano Pacífico. Aquí, hay un área de descanso y un mirador.

De camino a la montaña, hay muchos templos más pequeños que merece la pena visitar. El primero, conocido como el templo Granada, tiene unas pequeñas placas de madera para pedir por el nacimiento de niños sanos, ya que la granada es símbolo de fertilidad en Japón. El segundo templo está repleto de miles de diminutos budas dorados. Durante la primavera, los cerezos en flor cobijan los caminos mientras que, a principios del verano, las hortensias tiñen los terrenos del templo de un intenso color azul.

Si tienes suerte, puedes incluso ver a auténticos peregrinos vestidos de blanco, subiendo y bajando a la montaña mientras entonan los «Nam-myoho-renge-kyo», unos cantos litúrgicos por la iluminación.