Echigo Yuzawa Onsen 越後湯沢温泉

A poco más de una hora de Tokio se halla Echigo-Yuzawa, una zona histórica de aguas termales que alberga 16 áreas de esquí y que se encuentra cerca de la ciudad. Esta zona es el telón de fondo de la novela «País de nieve», del ganador del premio Nobel, Yasunari Kawabata.

Echigo-Yuzawa está muy cerca de la capital de Japón y se puede llegar fácilmente en tren y en coche.

Desde la estación de Tokio , toma el tren bala Joetsu hasta la estación de Echigo-Yuzawa. El trayecto dura alrededor de 1 hora y 20 minutos. Otra opción es viajar desde Tokio por la autopista de Kanetsu por la que se tarda 2 horas. El intercambiador más cercano es el de Yuzawa IC.

Ubicado en la zona nevada de la prefectura de Niigata , Echigo-Yuzawa disfruta de mucha nieve durante largos períodos de tiempo cada año. La nieve aquí es seca y con textura de polvo, por lo que la región es ideal para el esquí y el snowboard.

Aparte de por el esquí y el snowboard de primer nivel, Echigo-Yuzawa es famoso por sus aguas termales, cuya historia se remonta unos 800 años. En las cercanías hay al menos siete fuentes termales. Algunas están al aire libre. Las vistas son extraordinariamente relajantes ya que las montañas están cubiertas por un manto blanco en invierno.

El agua de manantial de Yuzawa Onsen es ligeramente alcalina, por lo que proporciona una sensación un poco más suave. Los baños alcalinos son famosos por mejorar el tono de la piel. Las propiedades minerales son especialmente buenas para curar los dolores musculares y neurálgicos, una gran manera de relajar el cuerpo después de un día en las pistas de esquí.

De todas las fuentes termales naturales de Echigo-Yuzawa, Komako-no-Yu es la más popular. Sus aguas contienen calcio y cloruro de sodio. Esta fuente termal se encuentra en un edificio de madera melancólico, con una sala con tatami. En algunas instalaciones hay exposiciones relacionadas con «País de nieve» de Kawabata.

Para caldear el ánimo en medio del frío invierno, Yuzawa Onsen suele organizar anualmente un festival de la nieve. Por lo general, se celebra a principios de marzo en las laderas bajas de Nunoba de la estación de esquí de Yuzawa Kogen.

En el festival destacan los hermosos fuegos artificiales y eventos únicos como el descenso de antorchas. Durante este evento, los participantes esquían por la pendiente sosteniendo antorchas y una capilla portátil de nieve.