Mina de oro de Sado 佐渡金山

A la isla de Sado, una remota isla en el mar de Japón, se le ha llamado durante mucho tiempo la Isla del Oro. La longitud del túnel excavado en la mina es de 400 kilómetros, más o menos la misma distancia de Tokio a Sado.

La isla de Sado se encuentra en el mar de Japón, a 45 kilómetros al oeste de la ciudad de Niigata. Para llegar a la Isla de Sado, hay que utilizar el jetfoil de alta velocidad o el ferri. Un jetfoil es un tipo de hidrodeslizador que vuela sobre el océano con un chorro de agua de mar a alta presión.

Desde el puerto de Niigata hasta el de Ryotsu, en Sado, se tardan 65 minutos en jetfoil. En ferri, 2 horas y 30 minutos. Desde el puerto de Ryotsu hasta la mina de oro de Sado, se tardan 70 minutos en autobús. También tardarías 75 minutos en jetfoil desde el puerto Naoetsu de Niigata para llegar al puerto Ogi de Sado. Desde este último se tardan 90 minutos en autobús hasta la mina de oro de Sado.

La isla de Sado tiene 855 kilómetros cuadrados, aproximadamente 1,5 veces el tamaño de Guam o Phuket. Hay muchas minas en la isla, y el polvo de oro comenzó a extraerse alrededor del siglo XII. Se produjo un total de 78 toneladas de oro y más de 2330 toneladas de plata.

Minas de oro y plata de Sado es un término general para todas las minas de oro y plata de la propia isla, siendo la de Aikawa una de ellas. El desarrollo a gran escala comenzó en 1601, y se produjo una gran cantidad de oro y plata durante casi 400 años hasta que la minería se detuvo en 1989. Aquí se llevaron a cabo tareas que iban desde la minería hasta la fabricación de monedas koban. Hoy en día el lugar se ha convertido en una instalación turística, el Sitio Histórico de la Mina de Oro de Sado, donde se puede aprender mucho sobre los cambios en la tecnología minera y los métodos de producción, mientras se observan sitios patrimoniales como los restos de los pozos de la mina y las instalaciones de tratamiento del mineral.

La longitud total de la mina de oro y plata de Aikawa es de unos increíbles 400 kilómetros. Una parte de ella está abierta al público como ruta turística del Sitio Histórico de la mina de oro de Sado.

Hay dos tipos de recorridos. El del Túnel de Sohdayu es un recorrido de 30 minutos que recrea la experiencia minera del periodo Edo (1603-1867) con muñecos y otras herramientas en los restos de los túneles excavados a mano. El recorrido del Túnel Dohyu se excavó en la era Meiji (1868-1912), y durante unos 40 minutos te lleva por los carros de la mina y el patio de trituración que quedaron intactos en aquella época. Además, también se puede ver el corte abierto de Doyu-no-Warito, la mina de oro y plata de Aikawa se agrietó debido a la extracción.

También existe el Curso Island Mirage, en el que podrás caminar por el túnel con gafas de realidad mixta (MR), y el Tour Aventura, en el que los visitantes pueden recorrer el túnel a oscuras con un guía. Se puede pedir prestado equipo de trabajo real, como botas, casco, luz y guantes, experimentando el túnel como lo habría hecho un minero de verdad.

Asegúrate de llevar manga larga en el túnel. También es resbaladizo, así que ten cuidado donde pones los pies. Ten en cuenta que no hay aseos en el túnel.

En el museo podrás ver un diorama del proceso que va desde la extracción hasta la producción de monedas de oro koban, así como sostener un lingote de oro real.

En la ciudad, que se extiende al pie de la mina de oro y plata de Aikawa, hay muchas instalaciones relacionadas. Puedes hacerte una fotografía conmemorativa con la moneda gigante koban en la zona cercana a la mina de oro y plata de Kirarium. Haz un recorrido por la fundición restaurada del periodo Edo en el Sitio Histórico de Sado Bugyosho (Oficina del Magistrado de Sado), y siente una conexión con el pasado en la gran planta de flotación de Kitazawa, donde se clasificaba el mineral durante el periodo Showa temprano (alrededor de 1940).

Mientras estés allí, prueba el sake envejecido en la mina de oro y plata de Aikawa. También puedes disfrutar viendo el Earth Celebration interpretado por el grupo de tambores de taiko Kodo. Los visitantes pueden deleitarse con la cultura tradicional de la isla en el Sado Museum of History and Legend .