Santuario Suwa Taisha 諏訪大社

El santuario Suwa Taisha alberga cuatro complejos de santuarios. Éstos incluyen el Kamisha Honmiya y el Kamisha Maemiya del Kamisha (grupo de santuarios superiores) situado en la orilla sur del lago Suwa, y el Shimosha Akimiya y el Shimosha Harumiya del Shimosha (grupo de santuarios inferiores) en la orilla norte del lago Suwa. Su festival se llama Onbashira y se celebra solo una vez cada siete años, siendo famoso en todo Japón por sus eventos únicos y dinámicos, lo que lo hace popular tanto entre los lugareños como entre los visitantes de fuera de la zona.

Kamisha (grupo de santuarios superiores): el principal Kamisha Honmiya está a unos 50 minutos en autobús o bien a 15 minutos en taxi desde la estación de JR Kami-Suwa. Desde Kamisha Honmiya hay unos 30 minutos a pie hasta Kamisha Maemiya, y otros 30 minutos desde Kamisha Maemiya hasta la estación de JR Chino.

Shimosha (grupo de santuarios inferiores): Shimosha Akimiya está a 10 minutos a pie de la estación JR Shimo-Suwa, y a su vez, Shimosha Akimiya está a 15 minutos andando desde Shimosha Harumiya. Desde Shimosha Harumiya hay 15 minutos a pie hasta la estación de JR Shimo-Suwa.

Si se toma el Azusa Limited Express desde la estación de Shinjuku en Tokio, hay un viaje de 2 horas hasta la estación de Chino. El trayecto dura 2 horas y 15 minutos hasta la estación de Kami-Suwa, y 2 horas y 20 minutos hasta la estación de Shimo-Suwa. Desde la terminal de autobuses de autopista de Shinjuku también opera un servicio directo de autobuses rápidos.

Según el Kojiki, la recopilación de historia, tradiciones y leyendas más antigua de Japón creada en el año 712, el origen del santuario Suwa Taisha comenzó durante un acontecimiento conocido como el kuni-yuzuri, en el que el dominio sobre Japón pasó de los dioses del cielo a los dioses de la tierra. Uno de estos dioses de la tierra, Takeminakata-no-kami, fue derrotado durante una lucha por el poder y huyó a Suwa. Allí crearon la tierra de Shinano (actual Nagano) y fueron consagrados como Suwa Myojin en el santuario Suwa Taisha.

No hay jerarquía entre los santuarios, por lo que no hay problema en visitar un solo grupo de manera indistinta, debido a la distancia que los separa. Sin embargo, si dispones de tiempo o viajas en coche, te recomendamos visitar los cuatro santuarios. Además, los visitantes que lo hagan y recojan sus sellos de tinta roja recibirán un recuerdo.

Mientras que los santuarios Kamisha (grupo de santuarios superiores) situados a los pies del monte Moriya veneran la montaña como su cuerpo sagrado, los santuarios Shimosha (grupo de santuarios inferiores) veneran a los grandes árboles –el de Shimosha Akimiya venera un gran tejo y el de Shimosha Harumiya un gran cedro–. Esta es una característica de los santuarios que carecen de Honden, el edificio más sagrado dentro de un complejo de santuarios sintoístas, adorando en su lugar a la naturaleza circundante.

Kamisha Maemiya es considerado como el lugar de nacimiento de la fe Suwa, ya que es donde la deidad Suwa Myojin llegó por primera vez. Suwa Myojin es ampliamente venerada como deidad guardiana de la agricultura, la industria, la victoria y la fortuna militar.

En el recinto del complejo Kamisha Honmiya, el otro kamisha, se conserva un gran número de estructuras históricas. La puerta Shikyakumon, construida en 1608, el puente Nunohashi, construido en 1777, y la sala de culto, construida en 1857, son dignos de ver. El acceso al templo también está repleto de tiendas de recuerdos y restaurantes, donde los visitantes pueden hacer una pausa mientras disfrutan de las delicias locales.

La disposición de Shimosha Harumiya es similar a la de Shimosha Akimiya. Delante se encuentra la sala Kagura, adornada con cuerda sagrada «shime-nawa». Detrás se encuentra la sala del tesoro Houden, el árbol sagrado y la sala Heihaiden, una sala de oración. En el recinto de la sala Heihaiden, construida en 1799, se alzan dos cedros unidos por la base y bifurcados el uno del otro. Muchos consideran que representan la unión del matrimonio. A 5 minutos a pie de los terrenos del santuario se encuentra el Manji-no-Sekibutsu, un buda de piedra del que se dice que concede deseos a aquellos que caminan a su alrededor tres veces mientras entonan los deseos de su corazón.

La sala Heihaiden del Shimosha Akimiya se construyó en 1780. Este santuario cuenta con un par de perros guardianes komainu de bronce de 1,7 metros que están situados delante de la sala Kagura.

Otro de los atractivos del santuario Suwa Taisha es el festival Onbashira, celebrado una vez cada siete años. Se cortan 16 abetos gigantes de 200 años y se deslizan por la ladera de la montaña unos 10 o 20 kilómetros hasta el pueblo cercano. No se utiliza maquinaria, y la gente depende exclusivamente de la fuerza física humana para transportar los árboles antes de erigirlos en las cuatro esquinas de cada santuario. En el sitio web oficial se puede ver un vídeo del festival de Onbashira. Te recomendamos ver este vídeo antes de tu visita, donde podrás contemplar una escena de gran dinamismo que muestra los árboles gigantes deslizándose por la ladera de la montaña.

Desde el grupo de los santuarios inferiores hasta Shimosha Akimiya y Shimosha Harumiya, puedes caminar por el sendero Nakasendo , uno de los cinco senderos de Gokaido pavimentados en el periodo Edo (1603-1867). Hay 69 posadas tradicionales japonesas a lo largo del sendero Nakasendo. La ciudad termal de Shimosuwajuku era especialmente conocida por ser un bullicioso centro para viajeros cansados que paraban a remojarse en las aguas termales. El Museo Shukuba Kaido, a lo largo del camino, es una buena forma de conocer cómo vivían los mercaderes en aquella época.

Viajar entre los grupos Kamisha y Shimosha lleva a los visitantes por un sendero a lo largo de la orilla del Lago Suwa . La ruta incluye varios lugares de interés turístico, como el Centro del Géiser del Lago Suwa , el lugar donde brota el Kamisuwa Onsen , y el Castillo de Takashima .