Templo Chionin 知恩院

El templo Chionin, sede de la escuela budista Jodo-Shu (Tierra Pura), se encuentra a los pies de Higashiyama, en Kioto. Construido en la época de los samuráis, su diseño arquitectónico relativamente sencillo delata su poderosa presencia y su gran historia. En la actualidad, el templo ofrece la posibilidad de ver paisajes poco comunes a visitantes de todo el mundo, entre los que se incluye un jardín con vistas panorámicas de la ciudad y los alrededores de Kioto.

Para llegar al templo Chionin se puede tomar un taxi desde la estación de JR Kioto, en un trayecto de 15 minutos. Si decides viajar desde la estación de JR Kioto en autobús, debes tomar el autobús urbano línea 206 y caminar 5 minutos tras bajarte en la parada de Chionin-mae.

También se puede llegar al templo en tren desde la estación JR de Kioto, tomando la línea Karasuma del metro y haciendo transbordo a la línea Tozai en la estación de Karasuma Oike. Después, debes bajarte en la estación de Higashiyama y caminar 8 minutos hasta el templo.

del Shogunato Tokugawa

El templo Chionin fue construido por los discípulos de Honen Shonin, fundador de Jodo-Shu (escuela de la Tierra Pura), para continuar sus enseñanzas tras su muerte. La escuela Jodo-Shu del budismo enseña que todas las personas pueden salvarse entonando la oración «Namu Amida Butsu». La sala principal del templo, o «Mieido», se encuentra en el mismo lugar donde Honen Shonin construyó originariamente su pequeña ermita para difundir las enseñanzas de la escuela, y sus restos están consagrados en el mausoleo situado en el extremo más alejado de los terrenos del templo.

El templo fue haciéndose cada vez más grande y floreció bajo el generoso patrocinio de Tokugawa Ieyasu después de que éste designara el templo Chionin como su templo familiar 369 años después de su construcción original en 1234. Los espíritus de tres generaciones de Shogun están consagrados en el mausoleo de Gongen-do: Tokugawa Ieyasu (1543-1616), Tokugawa Hidetada (1579-1632), y Tokugawa Iemitsu (1604-1651).

En la actualidad, el templo Chionin contiene varios tesoros nacionales, como el Mieido y el Daishoro (Gran Campanario), que alberga la campana más grande de Japón. Esta impresionante campana mide 3,3 metros de alto y pesa más de 70 toneladas; se necesita un equipo de monjes para hacerla sonar cada Nochevieja. Posiblemente, los tesoros más reconocibles y notables del templo sean el Sanmon y el Karamon.

El Sanmon mide 24 metros de alto y 50 de ancho. Se utilizaron aproximadamente 70 000 tejas para cubrir su tejado. Esta enorme puerta de dos pisos ayuda a establecer el nivel de extensión y tamaño de los edificios en los terrenos del recinto del templo Chionin.

La sala principal del templo, llamada «Mieido», es un tesoro nacional y tiene unas dimensiones impresionantes: 45 metros de ancho y 35 metros de profundidad. Entre las magníficas y significativas imágenes religiosas que se exhiben en la sala destacan las grandes tallas de Honen Shonin, separadas por el pasillo del ruiseñor, con un sonido característico que en la antigüedad advertía a los monjes del templo de la presencia de intrusos.

El jardín Hojo se creó en los albores del periodo Edo (1603-1867). Su cuidadoso y meditado diseño, que aprovecha el paisaje circundante, ha sido designado Lugar Nacional de Belleza Escénica. Los visitantes que suban las escaleras de la parte trasera del jardín encontrarán el jardín Santei, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Kioto. Las vistas de la ciudad, el jardín y los terrenos circundantes son un espectáculo digno de contemplar incluso después de la puesta de sol. Además, el templo Chionin también ofrece la posibilidad de reservar alojamiento.

Los visitantes del templo Chionin estarán encantados de descubrir que a poca distancia del recinto del templo se encuentran otros famosos bienes culturales como el templo Nanzenji , el santuario Yasaka-jinja y el templo Kiyomizudera .