Templo Enryakuji 比叡山延暦寺

El templo Enryakuji se encuentra en el entorno del monte Hiei, nombre de la montaña sagrada que se alza en la frontera entre Shiga y Kioto. El templo se estableció en la ladera del pico principal Obiei, que se encuentra a una altitud de 848 metros sobre el nivel del mar y sirve como templo principal de la escuela Tendai-shu (escuela Tendai) del budismo japonés. En 1994 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Si viajas desde Tokio, Osaka o Nagoya, toma el tren bala Shinkansen hasta la estación JR de Kioto. Desde allí, toma el autobús Hieizan Drive hasta el centro de autobuses Enryakuji. El trayecto dura 70 minutos. Tienes que saber que el servicio no funciona desde principios de diciembre hasta finales de marzo.

Los visitantes también pueden tomar un tren en la estación de JR Kioto hasta los pies del monte Hiei y subir en un funicular o en un teleférico hasta el templo Enryakuji.

El autobús lanzadera Hieizan conecta las zonas de To-do, Sai-to y Yokawa. Este servicio no funciona desde principios de diciembre hasta finales de marzo.

El templo Enryakuji del monte Hiei fue construido en 788 por Saicho, un hombre nacido a orillas del lago Biwa que desarrolló su talento como monje a una edad temprana. Posteriormente, Saicho fundó la escuela budista conocida como Tendai-shu, transformando toda la montaña en un campo de entrenamiento a gran escala para monjes. Con el tiempo se conoció como la cuna del budismo japonés, ya que aquí se formó a un gran número de monjes, y en la actualidad, aún se siguen realizando prácticas ascéticas. Con unos 1200 años de historia y tradición, el templo Enryakuji fue designado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1994.

El templo Enryakuji en su totalidad se compone de más de 100 estructuras repartidas por las 1700 hectáreas del monte Hiei. La montaña está dividida en tres áreas: To-do, Sai-to y Yokawa, cada una con su propia sala principal del templo.

El área central del templo Enryakuji gira en torno al Konpon Chu-do, en la zona de To-do, y representa el lugar de nacimiento del templo. Desde su fundación, ha ido creciendo a lo largo del tiempo, ya que a pesar de los numerosos incendios que se iniciaron con la quema del monte Hiei por Oda Nobunaga en 1571, cada una de las restauraciones que se han ido realizando, han ido ampliando también este área.

Una estatua de Yakushi Nyorai, comúnmente conocido como el Buda de la Medicina, la cual se dice que fue creada por Saicho, está consagrada en la sala principal del templo. Se encuentra detrás de otro objeto sagrado, el Fumetsu-no-Hoto o luz inmortal del budismo.

A 5 minutos a pie del Konpon Chu-do se encuentra el Amida-do, un bello edificio erigido en 1937 en el que los visitantes pueden disfrutar de los serenos sonidos del Suikinkutsu, donde caen gotas de agua en una tinaja subterránea.

La Reunión en la Cumbre Religiosa del Monte Hiei es un acontecimiento anual que se celebra en el templo Enryakuji desde 1987, para rezar por la paz mundial más allá de las fronteras religiosas y sectarias. Para conmemorar la primera cumbre, se erigió un monumento en los terrenos de la zona To-do por encargo del entonces Tendai-zasu (el sacerdote jefe de la secta Tendai) y el Papa, y en él están inscritos los nombres de todas las religiones participantes, desde el cristianismo hasta el islamismo, el judaísmo, el hinduismo y el confucianismo.

La zona de Sai-to fue construida por Encho, el siguiente Tendai-zasu después de Saicho. Su sala Ninai-do se compone de un pasillo que conecta las salas Jogyo-do y Hokke-do, donde aún se llevan a cabo estrictas prácticas ascéticas. Por su parte, el Shaka-do es la sala principal del templo de la zona Sai-to, y puede encontrarse pasando por debajo del pasillo Ninai-do y siguiendo un largo tramo de escalones de piedra.

Yokawa fue inaugurado por el tercer Tendai-zasu Ennin del templo Enryakuji. La sala principal del templo, el Yokawa Chu-do, es una estructura escénica inspirada en los barcos en los que viajaban los enviados japoneses a China durante la dinastía Tang. Está rodeado de arces de un rojo intenso en otoño, lo que le confiere unas vistas impresionantes y un hermoso paisaje.

Al avanzar por las sinuosas carreteras de Hieizan Driveway o SAKAMOTO CABLE, los visitantes tendrán la oportunidad de disfrutar de unas magníficas vistas de las hojas otoñales y del lago Biwa, gracias a su ubicación en lo alto de las montañas entre Shiga y Kioto. Los huéspedes también pueden contemplar el paisaje mientras disfrutan de una taza de té caliente en el salón de la primera planta del Enryakuji Kaikan, situado en la zona To-do del complejo. Además, también existe la posibilidad de pasar la noche en el Kaikan, cuyas habitaciones y baños públicos ofrecen espectaculares vistas del paisaje circundante.

Para los visitantes que deseen estirar las piernas, el templo Miidera y el templo Ishiyamadera son otras dos grandes edificaciones que se pueden encontrar en Shiga no muy lejos del templo Enryakuji. Alternativamente, el complejo turístico Valle de Biwako es también un popular destino turístico donde los visitantes pueden disfrutar de las magníficas vistas del lago Biwa , remojarse en las aguas termales de Ogoto Onsen o echar un vistazo a las colecciones del Museo de Miho .