Castillo de Takeda 竹田城跡

El castillo de Takeda, conocido como «el castillo en el cielo», se encuentra en la ciudad de Asago, en el centro de la prefectura de Hyogo . Se construyó en el año 1443, y fue abandonado tras la importante batalla de Sekigahara en el año 1600. Las ruinas se restauraron en los años 70 y 80 y se yerguen con esplendor en la cima de la montaña.

La estación más cercana es la de Takeda, situada en la base donde se encuentran los restos del castillo.

Desde la estación de Himeji, puedes tomar la línea JR Bantan hasta la estación de Takeda. Desde la estación de Takeda, hay 40 minutos a pie hasta las ruinas del castillo, o bien 20 minutos en autobús seguido de un trayecto de 20 minutos a pie. La estación de Takeda está también conectada con la estación de Kinosaki Onsen , al norte.

La gente se refiere a veces al castillo de Takeda como el «Machu Picchu de Japón». Otagaki Mitsukage construyo la fortaleza en 1443, y se convirtió en el señor del castillo en cuanto se terminó. Toyotomi Hideyoshi lo conquistó a finales del siglo XVI, durante su lucha por unificar y someter todo Japón. Akamatsu Hirohide fue el último señor del castillo y, aunque luchó del lado ganador de Tokugawa Ieyasu durante la batalla de Sekigahara, cometió un suicidio ritual tras ser acusado de haber provocado un incendio. El castillo fue abandonado posteriormente.

En las mañanas de niebla, las ruinas del castillo de Takeda parecen flotar en el cielo, cuando se ven desde las montañas de los alrededores. Este fenómeno es frecuente hacia el amanecer en los meses de octubre y noviembre,pero solo ocurre una vez cada tres días. En japonés, el fenómeno se conoce como unkai, que significa «mar de nubes».

Para disfrutar de las mejores vistas ve al observatorio de Ritsuunkyo, en la montaña de enfrente. A esta montaña no llega el transporte público, pero al comienzo del sendero que lleva al observatorio hay un aparcamiento, que se encuentra a 5 minutos en coche y a 45 minutos a pie de la estación de Takeda.

Los edificios principales del castillo ya no están en pie, pero las murallas de piedra se han restaurado y están bien conservadas. Las ruinas del castillo incluyen la torre del castillo y varias alas. Los visitantes pueden seguir la ruta de una sola dirección a través de las ruinas y disfrutar de las vistas de los terrenos y las montañas cercanas.

El castillo es impresionante, incluso sin el unkai, y los terrenos muy amplios. Dada su magnífica ubicación, aquí se rodaron varias películas.

Al pie de la montaña, cerca de la estación de Takeda, hay una serie de templos antiguos relacionados con el castillo. Aquí se encontraban las residencias del señor del castillo y sus criados, siendo la primera línea de defensa durante la guerra. Sin embargo, tras el abandono del castillo, los templos fueron trasladados a su ubicación actual.