Santuario Kasuga Taisha 春日大社

Kasuga Taisha está considerado como uno de los lugares más sagrados de todo Japón. Dedicado a una gran cantidad de dioses, el santuario atrae tanto a devotos como a turistas que quieren vivir una icónica experiencia sintoísta.

A Kasuga Taisha se puede llegar fácilmente en autobús o taxi desde las estaciones de Kintetsu o Nara (esta última de JR).

Hay servicios de autobuses más frecuentes desde ambas estaciones hasta la parada de Kasuga Taisha Honden. También puedes llegar a pie desde las estaciones del Kintetsu de Nara (aproximadamente 30 minutos) y del JR de Nara (45 minutos).

Kasuga Taisha fue construido en el año 768 siguiendo las instrucciones de la emperatriz Shotoku. Es bastante común que en los santuarios japoneses se adore a uno o dos deidades, si bien Kasuga Taisha honra a cuatro de ellas, incluyendo deidades de Kashima (prefectura de Saga), Katori (prefectura de Chiba) y Hiraoka (Osaka).

Kasuga Taisha es conocida por sus colores y su fotogénico entorno. El contraste entre la brillante pintura color bermellón, sus blancas paredes y los tejados de ciprés ha servido de inspiración a los fotógrafos durante muchos años. Desde sus orígenes hasta el final del período Edo, el santuario se reconstruía cada 20 años.

Otro de los puntos populares de los jardines del santuario es el Jardín Botánico de Manyo, que cuenta con una colección de más de 200 tipos de plantas. Las glicinias que florecen desde finales de abril hasta principios de mayo son unas de las favoritas de los visitantes.

Los más de 2000 farolillos de piedra suelen ser una de las primeras cosas que captan la atención de los visitantes al entrar en Kasuga Taisha. Los farolillos se alinean a lo largo del camino que conduce al edificio principal, que también alberga más de mil farolillos de bronce.

No es de extrañar que la zona sea famosa por el festival de farolillos Mandoro. Durante este festival, celebrado a principios de febrero y también a mediados de agosto, los farolillos iluminan el santuario y sus alrededores.

El camino hacia Kasuga Taisha pasa por el parque de Nara, en el que los ciervos viven en libertad. Estos animales están considerados los mensajeros sagrados de los dioses sintoístas que habitan el santuario y el terreno montañoso que lo rodea.

Kasuga Taisha es conocido por ser el mejor ejemplo del estilo de arquitectura Kasuga-zukuri, que data de principios del siglo VIII y se caracteriza por sus tejados de estilo chino y la decoración en tonos rojos, dorados y bermellón. Las estructuras de este estilo se distinguen también por sus tejados inclinados que se extienden sutilmente sobre la parte delantera de los edificios.

El santuario principal atrae casi toda la atención, por lo que a menudo se pasan por alto el resto de santuarios menores. Entre ellos, hay 15 santuarios que forman parte del recorrido conocido como la Peregrinación de los 15 Santuarios de Kasuga Wakamiya. Los visitantes se detienen en cada uno de ellos para ofrecer una oración en la que piden protección contra las adversidades de la vida. Uno de los santuarios más destacados es el santuario Wakamiya, en el que cada año se celebra el Festival Kasuga Wakamiya On-matsuri, un evento que supone una gran oportunidad para ver las artes escénicas tradicionales de Japón.

Recomendamos pasar unas horas en Kasuga Taisha, especialmente si eres un amante de la fotografía. Merece la pena, en particular, por el jardín botánico, el museo y los diferentes edificios del lugar. Puedes combinar la visita con otros destinos, como el parque de Nara , el monte Wakakusa, el templo Todaiji y el templo Kofukuji , para disfrutar de todo un día de actividades en Nara.