GUÍA Arquitectura japonesa Sencillez absoluta: Japón es pura inspiración arquitectónica

Mientras que las raíces estéticas de las estructuras tradicionales provienen de China, los edificios más modernos reinterpretan los conceptos occidentales para adaptarlos al paisaje y las necesidades de Japón. La arquitectura del país, que incluye desde templos ancestrales hasta estructuras modernas, es absolutamente impresionante. En todo el mundo se pueden encontrar edificios diseñados por algunos de los arquitectos más prestigiosos de Japón, como Tadao Ando y Kengo Kuma. Durante tu visita, podrás ver de primera mano de qué manera ha dejado Japón su impronta en el mundo de la arquitectura moderna.

Si hay algo que defina por sí solo a la arquitectura tradicional japonesa es el uso de la madera, un material que se adoptó en el antiguo Japón, en lugar de la piedra, por la fuerte actividad sísmica de la zona. Para expresar su veneración a este material, los antiguos arquitectos desarrollaron formas de erigir estructuras de madera sin necesidad de utilizar ningún tipo de clavos.

Por otra parte, y para que se pueda apreciar la veta de la madera, suele dejarse al descubierto, en lugar de pintarse. En el interior de las casas se colocaban puertas corredizas de papel, que se podían retirar y trasladar de sitio para cambiar por completo la disposición interna de los hogares. Esta apreciación de la forma y la naturaleza continúa teniendo una gran presencia en la arquitectura nipona de nuestros días. Aunque, en la actualidad, las formas sencillas y el uso honesto de materiales de construcción, como techos abiertos y paredes de hormigón desnudo, son elementos básicos de la arquitectura moderna en todo el mundo, estos principios son, desde hace siglos, parte de la estética budista y sintoísta de Japón.

El sintoísmo es la religión autóctona de Japón, mientras que el budismo llegó al país en el siglo VI. A pesar de que cada doctrina tiene su propia estética, esta distinción puede resultar confusa la primera vez que se visita alguno de los numerosos santuarios sintoístas y templos budistas que existen en Japón.

Los santuarios sintoístas, que se caracterizan por su sobriedad, utilizan la madera sin pintar para imitar el entorno natural y carecen de adornos. Los templos budistas, por su parte, tienen más decoración y, a menudo, mucha pintura de color bermellón.

En el corazón de la prefectura de Wakayama, en la región de Kansai, se encuentra Kumano Hongu Taisha , un excelente ejemplo de arquitectura sintoísta y uno de los destinos finales de las rutas de peregrinación del camino de Kumano Kodo. Su gran tejado de corteza de ciprés se funde a la perfección con el entorno. Para construir el santuario, se utilizaron intrincados trabajos de ensamble, en lugar de clavos.

Si quieres ver un ejemplo de arquitectura budista, solo tienes que visitar los templos de Nikko , en la prefectura de Tochigi. El brillante bermellón de este enorme complejo de templos y santuarios, anclado en las colinas, destaca por su gran contraste con los árboles y bosques circundantes. Los edificios están adornados con moldes de madera, en los que aparecen pintadas diferentes escenas de la tradición budista. Ambas tradiciones han evolucionado de la mano a lo largo de los siglos y todavía puede verse su influencia en la arquitectura japonesa moderna.

Durante el siglo XV, se inició en Japón el período de los Estados en Guerra, que supuso la división del país en diferentes partes, cada una de ellas gobernada por un daimyo, o señor feudal. Estos daimyo necesitaban castillos que funcionasen como fortalezas para garantizar la defensa militar. Los castillos, en los que vivían el señor feudal y sus samuráis, se construyeron en lugares estratégicos y servían, entre otras cosas, para intimidar a los clanes vecinos con su grandeza.

La arquitectura fue cambiando a medida que, con las guerras modernas, fueron surgiendo nuevas necesidades de defensa. La llegada de las armas de fuego a Japón, en 1543, marcó el comienzo de un periodo durante el cual se pusieron de moda los muros de piedra. Los castillos japoneses incluían ciertas características comunes, como fosos, muros de piedra, orificios por los que poder lanzar las flechas y diseños internos extremadamente complicados para desorientar a los invasores.

Aunque la mayoría de los castillos se han destruido, algunos han logrado mantenerse en pie y muchos otros se han reconstruido. El castillo de Himeji , en la prefectura de Hyogo, es un impresionante ejemplo original de arquitectura de defensa. Por su parte, el castillo de Nijo-jo , en Kioto, fue el hogar del primer shogun de Japón. En Nagano se encuentra el castillo de Matsumoto , que todavía conserva su interior de madera y exterior de piedra originales y, en Tokio, el Palacio Imperial , residencia de la familia real. Aunque los edificios del palacio no están abiertos al público, sí se organizan recorridos turísticos por los terrenos exteriores.

La Restauración Meiji, periodo durante el cual el emperador volvió a ocupar una posición central en la política japonesa, comenzó a finales del siglo XIX. Durante esta época, la arquitectura occidental llegó al país de la mano de arquitectos venidos del Reino Unido y Alemania para ayudar en la construcción de grandes estructuras de piedra y ladrillo, particularmente alrededor de la estación de Tokio. Con el paso del tiempo, se fueron combinando las ideas occidentales y la estética japonesa, y Japón se convirtió en uno de los líderes en cuanto a arquitectura moderna a nivel internacional.

Los edificios diseñados por arquitectos japoneses, como Kengo Kuma y Kazuyo Sejima, han sido objeto de elogio internacional por su funcionalidad y gran atención a las formas simples y naturales. La forma del Tokyo Skytree , de 634 metros de altura, está inspirada en los pilares de una pagoda y el sutil diseño curvado de las espadas samurái.

El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI  de Kanazawa, es un elegante edificio circular, hecho de vidrio liso, que se alza cual objeto decorativo sobre un campo de césped. Si te gusta la arquitectura, no te olvides de llevarte la cámara, ya que los terrenos del museo cuentan con espacios increíbles para hacer fotos. Naoshima es una pequeña isla del mar interior de Seto, famosa por sus museos de arte moderno y edificios de gran diseño. Los museos Benesse House, diseñados por el gran arquitecto Tadao Ando, son la auténtica joya del lugar. Naoshima cuenta con innumerables museos y numerosas instalaciones al aire libre con vistas al mar interior.

Tokio fue la sede de los Juegos Olímpicos de Verano 2020. Después, dirígete al barrio de Harumi, en la región de Chuo, donde podrás ver la Villa Olímpica.