GUÍA Cómo viajar en tren y en autobús por Japón

En Japón, los trenes son muy cómodos. Vayas donde vayas, el transporte público suele ser el medio más rápido.　

En las grandes ciudades, los trenes pasan cada pocos minutos, mientras que en las zonas rurales hay que planificar un poco más, ya que los servicios pueden ser más limitados. Los trenes japoneses son conocidos por cumplir siempre con sus horarios, lo que facilita planificar los viajes al minuto.

Las compañías ferroviarias y las tarifas suelen variar dependiendo de la ciudad o la zona, en especial en las ciudades más grandes. En Tokio, encontrarás el Japan Railways (JR) , las líneas de metro de Tokio y las líneas de metro Toei, entre otras. Mientras que en Osaka, hay JR, Hankyu Railway, Hanshin Electric Railway y Keihan Railway, por nombrar algunos.

Puedes encontrar fácilmente rutas y calculadoras de tarifas con aplicaciones como JNTO app , Japan Travel by NAVITIME , Japan Transit Planner by Jorudan y Google Maps.

Puedes ahorrar tiempo viajando con una tarjeta de transporte prepago que es recargable. Aunque las distintas compañías ferroviarias emiten tarjetas diferentes, puedes utilizar la mayoría de ellas en varios servicios y ciudades de todo Japón. Suica y PASMO son algunas de las tarjetas IC más utilizadas en la zona de Kanto. También se utilizan otras tarjetas como ICOCA y TOICA, en función de la zona. Sin embargo, dependiendo de la tarjeta IC, es posible que solo se pueda utilizar en determinadas zonas y con determinados medios de transporte.

Conseguir una tarjeta es sencillo. Todo lo que tienes que hacer es adquirirla en una máquina expendedora de billetes o en un mostrador que podrás encontrar en la mayoría de las estaciones de tren. El importe que hay que dejar como depósito para la mayoría de las tarjetas es de 500 yenes, y puedes recuperar el dinero si devuelves la tarjeta en la taquilla al final de tu estancia. También puedes adquirir la Welcome Suica, una tarjeta sin depósito para turistas que se puede usar en determinados lugares de la zona de Kanto, y es válida hasta 28 días.

Puedes añadir dinero a tu tarjeta en casi todas las estaciones de tren de Japón, a través de las máquinas expendedoras de billetes. Solo tienes que introducir la tarjeta en la máquina, seguir las instrucciones, seleccionar e introducir la cantidad de dinero que desees añadir, y tu tarjeta estará cargada y lista para usarse. Otra opción es obtener una tarjeta IC móvil (PASMO o Suica) en tu teléfono inteligente y cargarla utilizando el monedero de tu teléfono. Sin embargo, debes tener en cuenta que no funciona en todos los teléfonos inteligentes.

Algunas zonas de Japón no aceptan tarjetas IC, al igual que ciertos medios de transporte, como los autobuses de carretera. Fíjate en el logotipo IC para saber si puedes utilizarla o no. Una ventaja de las tarjetas IC es que también se pueden utilizar para pagar artículos en muchas máquinas expendedoras, tiendas y taquillas de las estaciones de tren.

Puedes acceder aquí para obtener más información sobre las tarjetas IC.

Los billetes se pueden obtener también con la misma facilidad que las tarjetas IC. Aunque no tengas tarjeta IC, puedes comprar los billetes manualmente en las máquinas de la estación. Las tarifas varían según el destino, por lo que debes consultar el cuadro de tarifas de la estación. Averigua dónde quieres ir y cuánto te costará, para poder comprar el billete adecuado.

Asegúrate de buscar ofertas de billetes, ya que de vez en cuando hay disponibles billetes de un día o de fin de semana con viajes ilimitados.

Una vez tengas tu tarjeta IC o tu billete, tendrás que saber cómo utilizarlos.

Si usas una tarjeta IC, acércala en la zona de los tornos de acceso para entrar y repite el proceso cuando salgas de los tornos al llegar a tu destino. Cabe la posibilidad de que en algún momento acerques la tarjeta, pero no se abran las puertas. Probablemente, esto se deba a que el lector no ha detectado bien tu tarjeta o a que los fondos de tu tarjeta son insuficientes.

Si viajas con un billete de papel, debes introducirlo en la ranura de la taquilla y saldrá por el otro lado. Asegúrate de cogerlo y guardarlo porque tendrás que volver a hacer lo mismo para salir por los tornos. Sin embargo, en la salida la máquina recogerá tu billete. Si necesitas ajustar la tarifa, puedes llevar el billete a una máquina de ajuste de tarifas situada en el interior de la zona de acceso.

Si tienes algún problema, siempre puedes dirigirte a una taquilla con personal, donde un empleado podrá ayudarte.

Puedes consultar los horarios de los autobuses con las aplicaciones mencionadas anteriormente o leer los horarios en las paradas. En ellos se muestran los días laborables y los fines de semana y festivos. Están escritos en formato de 24 horas, con las horas a la izquierda y los minutos a la derecha.

En Japón hay dos tipos de autobuses. En uno de ellos, accederás por la parte de atrás, y se trata de un sistema de billetes numerados en lugar de un sistema de tarifa plana. Saldrás por la parte delantera y pagarás el billete en la parte delantera, su importe variará en función de dónde te subas y te bajes. En el otro tipo de autobús, accederás por la parte delantera y pagarás una tarifa plana al subir.

No todos los autobuses aceptan tarjetas IC, así que asegúrate de buscar el símbolo IC en la parada o en la entrada del autobús al subir. Si no hay símbolo IC, tendrás que pagar en efectivo. Por suerte, la mayoría de los autobuses tienen máquinas expendedoras fáciles de usar. Si tu intención es pagar en metálico, saca un billete numerado de la caja al subir al autobús (si se trata de un sistema de tarifas no planas). Cuando te acerques a tu parada, comprueba la pantalla situada en la parte delantera del autobús y busca tu número junto con la tarifa correspondiente. Al bajar del autobús, introduce el importe exacto en la máquina situada en la parte delantera del autobús. Si pones más dinero del que te corresponde, no te devolverán el cambio. Sin embargo, si se trata de un sistema de tarifa plana, al subir en la parte delantera del autobús, te devolverán el cambio en la mayoría de los casos si has pagado de más.

Si utilizas la tarjeta IC, tienes que acercarla al sensor una vez al subir y otra al bajar.

Como en cualquier otro sitio de Japón, el transporte público es un lugar en el que se deben tener buenos modales.

Una de las normas que debes seguir es la de abstenerte de hablar por teléfono en la medida de lo posible, mientras estés en el tren. Sin embargo, en un tren de larga distancia como el shinkansen, se puede utilizar el pasillo entre vagones para ello. Otras normas a tener en cuenta son no fumar ni vapear, quitarte la mochila y llevarla en la mano o ponerla en el portaequipajes para no chocarte y molestar a los demás, y ceder el asiento en la zona de asientos prioritarios.

A menudo verás también algunos vagones que están reservados solo para mujeres durante la hora punta de la mañana.

Por lo tanto, utilizar estos modales muestra tu respeto hacia la sociedad japonesa y ayuda a que todo vaya más fluido.