GUÍA Participa en los festivales locales de Japón Sumérgete en la cultura japonesa participando en un festival

Es un festival nipón que sirve de punto de encuentro y celebración para la comunidad local. Casi todos los matsuri tienen algún tipo de conexión con el budismo, el sintoísmo, las cuatro estaciones o eventos históricos importantes, aunque algunos de ellos están dedicados única y exclusivamente a la belleza de los fuegos artificiales. En ocasiones, vienen acompañados de solemnes procesiones religiosas, en las que se traslada a un dios sintoísta de un santuario a otro. Otras veces, son encuentros seculares e informales, relacionados con las estaciones del año. Por ejemplo, cuando la primavera transforma el paisaje en un mosaico de cerezos en flor, la gente acude a los parques para contemplar las rosadas flores y disfrutar del ambiente festivo. Aunque hay algunos matsuri que se celebran en todo el país, la mayoría son propios de cada barrio y surgieron como resultado de las numerosas microculturas de Japón, las cuales dieron lugar a la celebración de la gran variedad de festivales locales y poco comunes que han llegado hasta nuestros días.

Mikoshi

En muchos matsuri se utiliza un mikoshi, un palanquín sagrado que, en efecto, es un pequeño santuario portátil. Los asistentes recogen a la deidad de su santuario natal y la desfilan por el barrio. En algunos festivales, la procesión es constante y fluida, mientras que, en otros, se mueve el mikoshi adelante y atrás para el disfrute de la propia deidad.

Carrozas dashi

Las dashi son unas carrozas que representan a los espíritus y dioses locales en los desfiles. Al contrario de lo que ocurre con los mikoshi, que los asistentes transportan de un lugar a otro, en este caso, lo que hacen es tirar de estas extravagantes carrozas, que pueden ser pequeñas, y estar tiradas por tan solo cuatro o cinco personas, o llegar a ser tan grandes como un edificio.

Música

La música de los matsuri está repleta de sonidos tradicionales como los emitidos por los hichiriki —oboes de sonidos inquietantes—, el punteo de los shamisen y el tamborileo de enormes tambores taiko, a los que se unen los kakegoe, es decir, los diversos gritos y lamentos emitidos tanto por los intérpretes como los espectadores.

Vestimenta

Las personas que participan en los matsuri pueden llevar vestimentas de diferentes estilos, como hachimaki —cintas para la cabeza—, happi —abrigos con símbolos comunitarios— y tabi, que es un tipo de calzado de tela con un hueco entre el dedo gordo del pie y el resto de los dedos para poder llevarse con los geta, las tradicionales sandalias de madera. También pueden verse muchos yukata, o kimonos de verano, entre los espectadores.

Puestos de comida

Los yatai, o puestos de comida, venden alimentos matsuri tanto tradicionales como más innovadores. Los más populares son los yakitori —carnes asadas a la parrilla—, takoyaki —bolitas fritas rellenas de pulpo— y hashimaki, un crepe salado enrollado alrededor de un par de palillos para que se pueda comer fácilmente. Mucha gente se lleva comida a casa de recuerdo para las personas que no han podido asistir al festival.

Tradicionalmente, los matsuri son festivales organizados para la comunidad, en honor a deidades locales o momentos históricos. Muchos de ellos se celebran por motivos que únicamente pertenecen a la región correspondiente, por lo que no siempre están abiertos a la participación de los turistas. Pero, incluso si no puedes participar en una de las procesiones religiosas tan cuidadosamente planificadas, hay muchas otras cosas que sí puedes hacer. Hay matsuri que se están abriendo al público general y permiten la presencia de extranjeros.

En algunos festivales, los espectadores pueden incluso tener la oportunidad de cargar un mikoshi. El Obon es un importantísimo festival budista, que se celebra en todo Japón en verano y durante el cual, todo el mundo puede participar en el baile bon odori. Los bailes básicos se pueden aprender fácilmente y, además, a los participantes locales les encantará mostrarte sus movimientos. Si te sientes incómodo/a bailando o llamando la atención, siempre puedes participar en silencio, poniéndote una yukata, probando la comida de los festivales y sumergiéndote en el ambiente a una distancia prudencial.

Hay matsuri en todo el país que permiten la participación de cualquier persona. Uno de los mayores festivales de danza de Japón es el Awa Odori , de la ciudad de Tokushima; un festival que reúne a aproximadamente 1,4 millones de asistentes y que cuenta con ciertas zonas en las que cualquier persona se puede unir al baile. En Okinawa, el Festival Naha Ohtsunahiki, que se cree que se inició hacia el año 1450, es todo un gigantesco tira y afloja en el que participan nada menos que 15 000 personas. Solo tienes que elegir uno de los extremos y tirar con todas tus fuerzas. Si te gusta el sake, no te olvides del festival anual de Doburoku, que se celebra en Kitsuki City, Oita, en octubre. El doburoku es un protosake sin filtrar. Presenta tus respetos en el santuario, disfruta de tantas tazas como te pida tu amor por el sake y, después, por qué no, prueba a presentarte a la competición de barba y cabello con tu recién adquirida confianza.

Algunos matsuri son encantadoramente extraños. En la ciudad de Higashi-Osaka, el festival de Owarai reúne a unas 3000 personas para reírse, sin parar, durante 20 minutos y, con ello, garantizar la felicidad de la comunidad. Como la risa no entiende de barreras lingüísticas, podrás participar fácilmente en el evento. También tienes el Muon Bon Odori, un festival de danza que se celebra en Tokai, Aichi, en silencio total. Creado en respuesta a las quejas de los vecinos por el ruido del festival, la música se transmite a los auriculares de los bailarines, lo cual produce un espectáculo extrañamente silencioso para quienes no participan en él. Ponte los auriculares y lánzate a bailar.

Los matsuri no siempre giran en torno al juego y la diversión. De hecho, algunos tienen una temática más seria, como el Marimo Matsuri, que se celebra en la ciudad de Kushiro, en Hokkaido, en honor a los esfuerzos realizados para proteger a las tan poco comunes bolas de algas que crecen en las aguas del lago Akan. Durante el festival, representantes ainu, el pueblo indígena de Japón, realizan diferentes rituales. Puedes observarlos mientras reman hacia el lago, ataviados con sus prendas tradicionales, o unirte a la procesión iluminada por antorchas que recorre las calles.

Respeta la cultura y las tradiciones japonesas para mantener la integridad de los matsuri. Estas son algunas de las cosas que se deben y no se deben hacer.

Respeta las colas y no tires basura en la calle; a nadie le gusta esperar ni tener que llevar la basura encima, pero hay que respetar las normas locales. No esperes que la comunidad te sirva. Eres un turista que está participando en la cultura japonesa y no todo va a desarrollarse como se desarrollaría en tu país, así que, sé tolerante. No interrumpas los eventos coreografiados. Presta atención al entorno, olvídate de la vergüenza y pregunta todo lo que quieras si no entiendes algo.

Siempre que puedas, únete a la celebración y participa, por ejemplo, disfrazándote y aprendiéndote los bailes locales. Atrévete con las deliciosas comidas. Diviértete y haz amigos.