KUMAMOTO Aso y alrededores Conduce hacia el corazón de la «Tierra del Fuego» de Kumamoto

Lejos de los destellos de las luces de Akihabara y de la bulliciosa multitud de Harajuku , la caldera volcánica de Aso proporciona a los visitantes una satisfactoria sensación de paz y serenidad. Embárcate en paseos pintorescos y caminatas magníficas y báñate en fuentes termales volcánicas, todo ello rodeado de una belleza natural intacta.

Puede que no haya un tren bala que pase por Aso, pero alquilar un coche es económico y fácil para los viajeros con un permiso de conducir internacional; así que no tienes excusa para dejar de visitar esta impresionante parte del país, especialmente si te apetece ver una zona de Japón que la mayoría no consigue visitar.

La mejor manera de ver todo lo que ofrece Aso es en coche, ya que los autobuses públicos son limitados y las estaciones de tren no están cerca de muchos de los lugares de interés.

Si viajas en el tren bala, dirígete a la estación de Kumamoto. Si viajas en tren bala, debes dirigirte hacia la estación de Kumamoto. Desde allí, puedes alquilar un coche o viajar en un tren regional durante una hora y media aproximadamente en la línea principal Hohi.

Uno de los primeros parques nacionales de Japón, el de Aso-Kuju, es un lugar imprescindible si quieres practicar senderismo, deportes al aire libre o disfrutar de las fuentes termales. En el centro se alza el monte Aso, una caldera de hundimiento y la zona volcánica más activa de Japón. Aunque su actividad diaria suele limitarse al humo y a la ceniza ocasional, a menudo se restringe el acceso alrededor del pico central, por lo que tendrás que informarte antes de la visita.

Si no hay riesgos, podrás ir hasta el borde del centro activo del volcán, llamado Nakadake. Puedes llegar al cráter Nakadake en coche o en autobús lanzadera.

Por sus grandes ciudades densamente pobladas, Japón a menudo puede dar la sensación de ser un país abarrotado, por lo que cualquier zona que ofrezca amplios espacios abiertos es inmensamente popular entre aquellos que buscan alejarse del bullicio. Las praderas enclavadas en la caldera de Aso han inspirado a poetas y artistas y, en la actualidad, siguen siendo una gran atracción turística. Kusa-Senrigahama es una famosa pradera enclavada entre los montes Kishima y Eboshi.

El cielo, reflejado en el gran estanque de la pradera, parece aún más vasto y los caballos y el ganado pastando aportan al lugar una sensación de tranquilidad. Si te gustan las vistas a la montaña sin tener que andar, visita Kusa-Senrigahama, una manera estupenda de ver las montañas de Aso desde la base.

Frente al Museo del Volcán de Aso , se ofrecen paseos a caballo entre marzo y diciembre. El museo ofrece información sobre la formación del volcán y la naturaleza circundante. Puedes aprender sobre el cráter a través de un breve vídeo de 15 minutos de duración en los días en los que el acceso está cerrado.

Se cree que el santuario de Aso fue fundado en el año 282 a.e.c. y es uno de los más antiguos de Japón. Durante mucho tiempo fue una gran atracción para peregrinos y turistas, pero sufrió daños considerables durante el terremoto de Kumamoto de 2016, el primero en la región en 130 años. La hermosa puerta de la torre del santuario, un tesoro nacional, y la sala de culto, sufrieron graves daños. 

Incluso en su estado actual, si estás en la zona, vale la pena visitar este lugar. El santuario todavía concentra actividad y puedes ver los edificios en reconstrucción. Las bonitas calles comerciales detrás del santuario también están abiertas e intactas.

La zona de Aso Uchinomaki Onsen es un lugar excelente para encontrar una nueva fuente de aguas termales favorita, con varios balnearios alimentados directamente por la misma fuente natural subterránea. Las tarifas de los baños oscila entre los 100 a los 1000 yenes, lo que te permite visitar varios onsen diferentes en un día con un presupuesto ajustado.

Una de las principales atracciones de los baños de Uchinomaki son las impresionantes vistas que puedes contemplar mientras te relajas. Rodeada de montañas espectaculares, la vista no podría ser más placentera. El agua es ligeramente diferente en cada uno de los baños y se mantiene a temperaturas distintas. Una característica común de las aguas de Uchinomaki es la presencia de ácido metasilícico, que en pequeñas cantidades se dice que mejora la experiencia del baño.

Si te apetece visitar otros baños más antes de abandonar la zona, en Aso y sus alrededores hay muchas otras ciudades termales. El pueblo de Tarutama Onsen y las «fuentes infernales» de Jigoku Onsen merecen una visita.

Para disfrutar de unas vistas impresionantes, conduce por la Milk Road para ver Aso en su versión más hermosa. Colinas ondulantes, campos de hierba vaporosa, montañas impresionantes: la Milk Road es pintoresca en cualquier época del año. Su nombre, que significa «ruta de la leche», deriva de las numerosas vacas lecheras de la región, que producen algunas de las mejores leches, quesos y helados de Japón.

Los terrenos del parque nacional de Aso-Kuju cuentan con miradores, cascadas, campos de azaleas y parques geológicos. Acampar y actividades al aire libre como ciclismo y parapente son solo algunas de las atracciones disponibles. Visita el centro de información para viajeros en la estación de JR Aso para consultar qué hay abierto en el momento de tu visita. Los carreteras serpenteantes a menudo están cubiertas de nieve y hielo durante los meses más fríos, así que ponte ropa de abrigo y prepárate para encontrarte con cortes si tu visita en invierno.