SAITAMA Kawagoe Un cautivador pueblo al norte de Tokio que conserva su ambiente histórico del periodo Edo

Kawagoe es muy famoso principalmente por sus numerosos edificios tradicionales, los cuales han hecho que reciba el sobrenombre de Koedo, que significa literalmente «Pequeña Edo». La zona, que ofrece numerosos lugares de interés, tiendas tradicionales y espectáculos populares, cobra vida los fines de semana, lo que la convierte en una estupenda excursión de un día desde el corazón de Tokio.

Kawagoe se encuentra en el suroeste de Saitama , al norte de Tokio, y a menos de 1 hora de las principales estaciones de esta ciudad en tren rápido.

Puedes acceder a la estación principal de Kawagoe (Hon-Kawagoe), tomando el tren rápido de la línea Seibu Shinjuku desde la estación de Seibu Shinjuku, a unos 5 minutos andando al norte de la estación de JR Shinjuku. Se tarda menos de 1 hora en llegar a Hon-Kawagoe desde Shinjuku.

Kawagoe es conocida por el nombre de Koedo, que significa «Pequeña Edo» en japonés. Sus calles se han conservado desde el histórico periodo Edo (1603-1867). El distrito de los almacenes situado en la calle Kurazukuri, está lleno de antiguos almacenes de tierra, unos singulares edificios de dos pisos que datan de la época en la que la ciudad era un importante centro de transporte y comercio.

Uno de los monumentos que no debes perderte es el Toki no Kane, o la «campana del tiempo». Este campanario lleva siglos dando la hora cuatro veces al día.

Kawagoe cuenta con muchos otros lugares para visitar, como por ejemplo la calle de los caramelos, llena de tiendas donde elaboran dulces japoneses tradicionales a la antigua usanza.

Hay varios templos y santuarios en Kawagoe que merece la pena visitar, especialmente el templo Kitain . Fue construido hace unos 1200 años. El aspecto más llamativo del templo son sus 538 estatuas de piedra de Buda, cada una de ellas con una expresión facial y una postura únicas. No hay dos estatuas exactamente iguales y, según la creencia popular, hay una estatua que se asemeja a todo aquel que visita el templo.

El santuario Kawagoe Hikawa-jinja es un santuario sintoísta del siglo VI que tiene una puerta torii de 15 metros de altura.

El santuario Kawagoe Kumano-jinja es un lugar que ofrece símbolos de buena suerte y muchos puntos de interés en sus jardines, que son amenos tanto para niños como para adultos por igual. Se puede acceder al santuario andando desde la estación de Hon-Kawagoe.

Kawagoe también ofrece a los visitantes la oportunidad de conocer la historia relativamente reciente de Japón. La calle Taisho-Roman está flanqueada por antiguos edificios de estilo occidental de las eras Taisho y Showa. Afortunadamente, no hay líneas eléctricas aéreas, lo que lo hace ideal para fotografiar y filmar. Esta calle ha sido utilizada para rodar muchas de las películas japonesas de época ambientadas en estas eras.

El Honmaru Goten es el único edificio que se conserva del Castillo Kawagoe. Era el palacio más recóndito del recinto y servía como residencia y dependencias del señor. Desempeñó un papel importante a principios del periodo Edo como fortaleza secundaria del Shogunato Tokugawa. Entra en el edificio para hacerte una idea de cómo era la vida de un señor feudal por aquel entonces.

Si deseas conocer el festival más importante de la ciudad, el Festival de Kawagoe , visítala durante el tercer fin de semana de octubre. En este fascinante acontecimiento, se reúnen carrozas ornamentadas en el corazón de la ciudad, y por la noche se celebra un concurso musical.