OSAKA Sakai y Kishiwada Un mausoleo gigante del siglo V muy cerca de Osaka

Si tienes tiempo, aprovecha tu estancia en Osaka para hacer una excursión a las ciudades vecinas de Sakai y Kishiwada en la bahía de Osaka. Merece la pena. Como están cerca del aeropuerto internacional de Kansai, son un punto de parada ideal antes de un vuelo o durante una estancia larga.

Sakai y Kishiwada quedan al sureste de Osaka en dirección al aeropuerto internacional de Kansai.

Ambas ciudades están a 1 hora de Osaka y se puede llegar a ellas en tren con las líneas Nankai o JR Hanwa desde la estación de Tennoji, o directamente desde el aeropuerto. Para Daisenryo Kofun, toma la línea JR Hanwa hasta la estación de Mozu, desde donde se tarda 5 minutos en llegar a pie al mausoleo.

La ciudad de Sakai tiene una historia rica y colorida. Fue una próspera ciudad mercante y puerto comercial en el siglo XVI, así como el lugar de nacimiento del venerado maestro del té Sen no Rikyu. Hoy en día, Sakai es famosa por su industria artesanal de los cuchillos, muy buscados por los chefs, y la fabricación de bicicletas. Además, cuenta con museos dedicados a ambos. Sin embargo, por lo que es realmente famosa es por albergar uno de los mayores mausoleos del planeta.

Los antiguos túmulos funerarios de Sakai, con su distintivo diseño de ojo de cerradura, se construyeron en una escala comparable con las pirámides. Se cree que el túmulo central, conocido en japonés como Daisen Kofun, contiene los restos de Nintoku, el legendario emperador del siglo IV. La tumba, que data del siglo V, ocupa 120 000 metros cuadrados y se cree que para construirla se necesitaron 2000 obreros y al menos 15 años.

El mausoleo, ubicado en medio de la expansión urbana de Sakai en el siglo XXI, está rodeado por tres fosas y actualmente los túmulos funerarios están cubiertos de exuberante vegetación. El lugar se considera sagrado y los visitantes no pueden pasar más allá del túmulo exterior. Para apreciarlo realmente y disfrutar de las mejores vistas, dirígete al mirador del piso 21 del ayuntamiento de Sakai. También se puede pasear tranquilamente alrededor del túmulo exterior (4 km).

Para saber más sobre la historia y la arqueología de Daisenryo Kofun, puedes ver el cortometraje en inglés que se muestra en el Museo de la Ciudad de Sakai, situado en el parque al otro lado de la calle.

Es muy agradable visitar Sakai en bici. Se pueden alquilar bicicletas en la oficina de turismo, y las rutas están bien señalizadas en inglés.

Además de compartir nombre con un precioso castillo (menos concurrido que su vecino más famoso en Osaka), el Festival Kishiwada Danjiri , que se celebra anualmente, también es famoso en todo Japón. Es un acontecimiento animado y ruidoso que atrae a 500000 visitantes durante el tercer fin de semana de septiembre.

Treinta y cinco carrozas artesanales minuciosamente decoradas (danjiri), que pesan más de cuatro toneladas cada una, son transportadas por las calles por cientos de habitantes a una velocidad vertiginosa. Otros cientos corren al lado y detrás de ellas, mientras que encima de cada carroza, el Daiku-Gata, un maestro de ceremonias salvaje e intrépido, anima al grupo y realiza acrobacias osadas en el techo.

Igual que los corredores de toros de Pamplona, aquí los equipos rivales compiten en sus carrozas sin preocuparse mucho por su propia seguridad. Quédate bien atrás mientras pasan las carrozas. Hay que tener habilidad y experiencia para tomar las curvas cerradas a lo largo del camino. Con frecuencia se sufren accidentes y lesiones, por lo que no es de extrañar que las festividades comiencen con oraciones por la seguridad de los corredores.

A medida que avanza la noche, el festival continúa, aunque a un ritmo más pausado. Conforme van llegando las cervezas y la comida de la calle, las rivalidades diurnas pasan a un segundo plano.

La ciudad de Rinku está muy cerca de Sakai y Kishiwada, y a una parada desde el aeropuerto. Los compradores compulsivos pueden aprovechar y comprar sin impuestos en la tienda outlet que vende ropa y productos de marcas japonesas e internacionales. Si te diriges al aeropuerto, hay taquillas para el equipaje.

Otra opción, si te sobra tiempo antes de tu vuelo, es montarte en la noria frente al mar para disfrutar de unas excelentes vistas de la isla artificial en la que se construyó el aeropuerto.