NIIGATA Joetsu Flores, sake, estaciones de esquí y ruinas centenarias en la cima de la montaña

La ciudad de Joetsu es conocida por sus delicias culinarias de sake y arroz, pero es mucho más que eso. El parque Takada cuenta con unos de los cerezos más hermosos del país y las ruinas del castillo en lo alto del monte Kasuga dan fe de la fascinante historia de la ciudad.

La mejor forma de llegar a Joetsu es en tren o en coche.

Desde Tokio, puedes llegar a Joetsu en 2 horas en el tren bala. Bájate en la estación de Joetsumyoko del tren bala Hokuriku y, luego, toma el tren local de la línea Myoko Haneuma hasta Takada o Naoetsu.

En coche, el acceso a la ciudad es fácil a través del intercambiador de Joetsu o Joetsu Takada en las autopistas de Hokuriku y Joshinetsu.

Lo más destacado de la zona son, sin duda, las ruinas del castillo ubicadas en lo alto del monte Kasuga . En su época, esta fue la fortaleza de Uesugi Kenshin, un poderoso señor feudal del siglo XVI conocido por sus temibles habilidades en las artes marciales. Podrás visitar su tumba en el templo Rinsen-ji.

Tras una caminata tranquila por el monte Kasuga , llegarás a la cima, desde donde podrás disfrutar de unas vistas panorámicas de la ciudad de Joetsu a modo de recompensa.

Visita el santuario Kasugayama, cerca de la base de la montaña, para disfrutar de un momento de tranquilidad después de la caminata.

No te pierdas las actuaciones de los samuráis de la ciudad y sus luchas dramáticas frente al santuario.

Si deseas ver cientos de samuráis modernos desfilando como lo hacían antiguamente en Japón, no dejes de visitar el festival anual Kenshin que se celebra en el monte Kasuga a finales de agosto.

A 15 minutos del monte Kasuga se encuentra el parque del castillo de Takada, que recibe a un gran número de visitantes cada año para admirar los 4000 cerezos en flor bajo mágicas luces rosas y moradas, a principios de abril.

En verano, el foso del parque del castillo de Takada se cubre de flores de loto de color verde y rosa vivo, ofreciendo la excusa perfecta para celebrar otro colorido festival local.

Cerca del puerto de Naoetsu, hubo una vez un campo de prisioneros de guerra donde muchos soldados australianos perdieron la vida durante la Segunda Guerra Mundial.

El Parque Conmemorativo de la Paz y la exposición que lo acompaña, permiten profundizar en la historia emocional de la ciudad, así como en sus actuales vínculos internacionales. Merece la pena visitar este parque, tan hermoso como sobrio, para descubrir la amistad que nació entre dos países completamente diferentes y sus esfuerzos para conmemorar una historia compartida.

Después del Parque Conmemorativo de la Paz, dirígete a la playa cercana de Naoetsu, donde podrás vadear en aguas cristalinas y ver la icónica estatua de una sirena.

Gracias a su ubicación en el corazón del país del arroz, Joetsu es una región próspera para las destilerías de sake. Entre otras, no puede faltar una visita a la destilería Katafune, ganadora del International Wine Challenge 2015 y 2019. Se trata de una marca perteneciente a un negocio familiar y es necesario llamar con antelación para concertar una visita. A pesar de su reducido tamaño, la cálida bienvenida a la destilería hará que te sientas como en casa.

Entre las ciudades de Joetsu y Tokamachi se encuentra la estación de esquí Cupid Valley, en una zona conocida como Yukudaruma Kogen o «Alturas del muñeco de nieve». La estación de esquí de Kanayasan también está situada en Joetsu y se puede llegar a ella fácilmente desde la ciudad, por si quieres pasar un rato en las pistas.

Recomendamos reservar un par de días para explorar Joetsu y otros lugares de interés cercanos.

Al sur está Myoko, donde los aventureros pueden explorar el monte homónimo, la cascada Naena , Tsubame Onsen y numerosas estaciones de esquí, como las de Ikenotaira y Akakura Onsen.

Al este se encuentra la encantadora Tokamachi, donde se pueden visitar los sorprendentes arrozales de Hoshitoge, el bosque Bijin-bayashi y la garganta Kiyotsukyou.

Al norte está Kashiwazaki, un maravilloso pueblo costero perfecto para aquellos que buscan una escapada sencilla, lejos del bullicio de los turistas. Los lugares de interés incluyen el Lovers' Point —o punta de los amantes— y el parque Akasakayama.