Yanagawa 柳川

Yanagawa, eine Stadt im Süden der Präfektur Fukuoka , wird oft als „Stadt des Wassers“ oder als das „Venedig von Kyushu“ bezeichnet. Das liegt an den 930 Kilometer Kanälen, die ursprünglich als Bewässerungskanäle gebaut wurden und das Wasser des Flusses Chikugo nutzten. Yanagawa bietet heute gemütliche, malerische Bootstouren auf den Wasserstraßen in Flachbooten an, die Donkobune genannt werden und von Bootsführern in traditioneller Kleidung gestakt werden.

Wenn Sie in Yanagawa sind, können Sie das Haus der Familie Tachibana besuchen, eines während der Feudalzeit in Yanagawa regierenden Clans. Probieren Sie auch die lokale Spezialität, den Unagi, einen Aal, der ein besonderes Aroma und einen hohen Proteingehalt hat. Unagi ist in den heißen Sommermonaten besonders schön.

Das Auto ist die beste Möglichkeit, um nach Yanagawa zu gelangen, obwohl es öffentliche Verkehrsmittel gibt.

Yanagawa befindet sich im südlichen Teil der Präfektur Fukuoka . Von Fukuoka aus nehmen Sie den Zug vom Bahnhof Nishitetsu Fukuoka zum Bahnhof Nishitetsu-Yanagawa (Fahrtdauer etwa 50 Minuten). Wenn Sie mit dem Auto von Fukuoka aus anreisen, fahren Sie auf dem Kyushu Expressway zum Autobahnkreuz Miyama Yanagawa. Von dort sind es 20 Minuten bis Yanagawa.

Die Kanäle von Yanagawa wurden befestigt, als Yanagawa kurz vor Beginn der Edo-Zeit (Anfang des 17. Jahrhunderts) zu einer Burgstadt gemacht wurde. Heute sind sie gemütliche Wasserwege, die Sie bei einer Bootstour erkunden können. Ruderer mit langen Stangen staken die schmalen Boote durch die Kanäle, erzählen Ihnen von der langen beeindruckenden Geschichte der Stadt und singen Kinderlieder aus der Feder von Yanagawas berühmtem Dichter Hakushu Kitahara.

Viele der Festivals in Yanagawa, darunter das bereits erwähnte Hakushu-Festival und die Ohina-sama-Wasserparade, konzentrieren sich auf die Kanäle und die Boote, die sie befahren. Wollen Sie eine Tour auf einem dieser Boote buchen, suchen Sie online nach dem Stichwort „Yanagawa punting“. Es gibt sogar ermäßigte Tickets.

Die Residenz Ohana wurde 1738 als Wohnort des Tachibana-Clans errichtet, der Feudalherren, die Yanagawa regierten. Die Residenz erstreckt sich über 23.000 Quadratmeter und ist auf drei Seiten von Kanälen umgeben. Wichtigstes Merkmal der Residenz ist der Garten, der 1910 vom 14. Yanagawa-Lord Tomoharu Tachibana angelegt wurde.

Im Garten befindet sich ein See, der von Schwarzkiefern umgeben ist. Der große Bankettsaal der Residenz, ein großer japanischer Raum mit Tatami-Böden, hat Ausblick auf den See. Weitere Gebäude sind das beeindruckende Seiyokan im westlichen Stil und ein Museum mit Ausstellungsstücken aus der Zeit der Familie Tachibana.

Drei Gehminuten von Ohana entfernt liegt Suitengu, ein wunderschöner Schrein am Fluss, der vom 3. bis 5. Mai ein kleines Festival mit traditionellem Tanz und Gesang veranstaltet.

Yanagawa ist der Geburtsort des Dichters und Kinderlied-Komponisten Kitahara Hakushu (1886–1942) aus der Meiji-Zeit (1868–1912). Jeden November findet hier ein dreitägiges Festival statt, um das Leben von Hakushu zu feiern, komplett mit Gedichtvorträgen, Feuerwerk, Musik und abendlichen Bootsfahrten. Das Geburtshaus von Hakushu wurde in ein Museum umgewandelt, um sein Werk zu ehren.

Die Monate März und April sind eine gute Zeit, um Yanagawa zu besuchen. Die Stadt begeht eine Reihe von Frühlingsfesten, vor allem das Yanagawa Hinamatsuri Sagemon Tour oder Puppenfestival, das jedes Jahr ab dem 11. Februar stattfindet. Dabei werden in Häusern und Geschäften in der ganzen Stadt Puppen ausgestellt.

Die Puppen sind im Stil der Heian-Ära (8. bis 12. Jahrhundert) gekleidet und schaffen eine Szenerie, die an die historische Vergangenheit Japans erinnert. Einige Bewohner öffnen ihre Häuser für Besucher, damit sie diese kunstvollen Puppen näher betrachten können.

Unagi, ein Süßwasseraal, ist eine der Spezialitäten von Yanagawa. Er wird auf besondere Weise mariniert und über Reis gedünstet, in einem Lackgeschirr serviert und mit einer süßen Sauce überzogen. Dieses Gericht, bekannt als unagi no seiromushi, soll vor 300 Jahren im ortsansässigen Restaurant Ganso Motoyoshiya erfunden worden sein.

Sie können unagi no seiromushi heute in zahlreichen Restaurants in der ganzen Stadt finden. Das Gericht ist in Yanagawa so beliebt, dass viele Restaurants, die es servieren, bereits tagsüber ausverkauft sind, also sollten Sie früh hingehen.