Meiji-jingu-Schrein 明治神宮

Dieser von einem sattgrünen Wald umgebene Shinto-Schrein mitten im Herzen von Tokyo ist dem Kaiser Meiji (1852-1912) und der Kaiserin Shoken gewidmet, die Japan führten, als es zu einer modernen Nation aufstieg.

Sie sollten den Meiji Jingu unbedingt als eines Ihrer Ziele in Tokyo einplanen. Jeder Besuch in den geschäftigen Vierteln Shibuya oder Harajuku lässt sich gut mit einem geruhsamen Spaziergang entlang der uralten Pfade zum Hauptheiligtum des Schreins verbinden.

Der Meiji-jingu liegt in der Nähe der Bahnhöfe Harajuku und Meiji-jingumae.

Nehmen Sie die JR-Linie Yamanote zum Bahnhof Harajuku oder die Metro-Linien Chiyoda oder Fukutoshin zum Bahnhof Meiji-jingumae. Von beiden Bahnhöfen aus ist der Schrein in 10 Minuten zu Fuß erreichbar.

Der Schrein wurde 1920 errichtet, um an die Tugenden des Kaisers Meiji und der Kaiserin Shoken zu erinnern.

Kaiser Meiji führte die Nation beim Aufbau von Beziehungen mit den Großmächten der damaligen Zeit an. Wie auch viele andere wichtige Stätte in Tokyo wurden die Gebäude des Schreins während des Zweiten Weltkriegs zerstört. Dank einer öffentlichen Spendensammlung konnten sie jedoch wieder aufgebaut werden.

Vorbei am Bahnhof Harajuku werden Sie auf einem Pfad durch einen Wald zum Heiligtum des Schreins geleitet. Der kurze Fußweg zur Eingangspforte wird von hohen Bäumen beschirmt, die den Blick auf die umgebende Stadt versperren und die städtischen Geräusche dämpfen.

Wenn Sie am Eingang zum Schreingelände durch das Torii treten, können Sie kaum glauben, dass Sie sich mitten in einer der verkehrsreichsten Städte der Welt befinden. Dieser ruhige, von Menschen angelegte Wald besteht aus rund 100.000 Bäumen unterschiedlichster Arten, die aus ganz Japan gestiftet wurden.

In der Mitte dieses urbanen Waldes liegt der Hauptkomplex des Schreins Meiji Jingu. Wenn Sie gerade erst in Tokyo angekommen sind, eignet er sich hervorragend für Ihren ersten Schreinbesuch, da zahlreiche englischsprachige Schilder die traditionellen Shinto-Rituale – Opfergaben und Gebete im Hauptschrein, das Aufschreiben von Wünschen auf Ema-Holztäfelchen oder der Kauf eines Glücksbringers oder Amuletts – erläutern.

Am südlichen Rand des Schreingeländes liegt der weitläufige Innengarten – ein wenig beachteter, aber dennoch wichtiger Teil des Schreins. Die hier befindlichen Irisgärten wurden oft vom Kaiser und der Kaiserin besucht. Dies war einer der Gründe, warum der Meiji Jingu gerade hier errichtet wurde.

Für den Gartenbesuch wird eine Eintrittsgebühr erhoben, die jedoch lohnenswert ist, da der Garten ein wunderschönes Labyrinth aus reizvollen Waldwegen und traditionellen Iris-Rabatten bildet und mit einem japanischen Teehaus aufwartet. Der Kiyomasa-Brunnen – benannt nach dem berühmten Adeligen, der ihn vor 400 Jahren graben ließ – gilt als Kraftort, der erholsam und regenerierend auf Besucher wirkt.

Aufgrund seiner zentralen Lage und seiner reichen Vergangenheit finden auf dem Schreingelände Meiji Jingu im Lauf des Jahrs viele Feste statt.

Beginnend am Neujahrstag, zu dem fast drei Millionen Besucher in der Hoffnung auf ein glückliches und erfolgreiches Jahr herbeiströmen, bis zum Jahresendritual Joya-sai am 31. Dezember ist am Schrein fast immer etwas los.

Sollten Sie jedoch in der Zeit von Ende April bis Anfang Mai in Tokyo sein, müssen Sie unbedingt das große Frühjahrsfest mit wunderbaren Vorführungen mit zeremonieller Musik und Tänzen besuchen. Wenn gerade kein Fest stattfindet, ist es gut möglich, dass im Meiji Jingu eine traditionelle Shinto-Hochzeit gefeiert wird. Halten Sie also die Augen offen: Vielleicht können Sie einer Prozession beiwohnen.

Darüber hinaus finden im Lauf des Jahres auch eine Reihe moderner Feste, Jahrmärkte und Vorführungen im Yoyogi-Park (der neben Meiji Jingu liegt) statt.