Koedo Kawagoe 小江戸川越

Kawagoe ist nicht weit von Tokyo entfernt, scheint aber in einer ganz anderen Welt zu liegen. Koedo – „Klein-Edo“ – ist ein großartiger Ort, um das Japan aus der Zeit vor 120 Jahren erleben. Seine alten Kaufmannshäuser, der Glockenturm, traditionelle Süßwarengeschäfte, die Burg und der Tempel bieten einen Einblick in das Leben vor mehreren Jahrhunderten, als die Region als Verkehrsknotenpunkt und Handelszentrum florierte.

Kawagoe in der südwestlich gelegenen Präfektur Saitama liegt nur 45 Minuten vom Zentrum Tokyos entfernt.

Am einfachsten reisen Sie per Bahn nach Kawagoe. Nehmen Sie den Seibu Shinjuku Limited Express für die 45-minütige Fahrt vom Bahnhof Seibu Shinjuku zum Bahnhof Hon-Kawagoe. Der Bahnhof Seibu-Shinjuku ist 5 Gehminuten vom Ostausgang des Bahnhofs Shinjuku entfernt.

In Koedo Kawagoe können Sie in das Japan eintauchen, so wie es vor 120 Jahren war. Entlang der Hauptstraße, wo der Fluss Shingashi auf die alte Kawagoe-Straße trifft, florierte die Stadt als Verkehrsknotenpunkt und Handelszentrum. Heutzutage ist es noch voller alter historischer Gebäude, Geschichtsmuseen und einzigartiger Läden, die eine Atmosphäre von der Edo-Zeit vermitteln.

Mitten in Koedo Kawagoe liegt das Lagerhausviertel, ein Abschnitt der Kurazukuri-Straße, gesäumt mit alten Kaufmannsläden. Obwohl ihr ursprüngliches Äußeres und Inneres erhalten geblieben sind, werden viele von ihnen nun für andere Zwecke, zum Beispiel als Läden oder Restaurants, genutzt.

Das wichtigste Wahrzeichen des Lagerhausviertels ist der Glockenturm (Toki no Kane). Die Glocke schlägt noch viermal am Tag, um die Zeit zu verkünden.

In der Nähe des Lagerhausviertels ist die Straße der Süßwarengeschäfte. In diesem Straßenabschnitt finden sich rund 20 Süßwarenläden, die traditionelle japanische Süßigkeiten verkaufen. In der Blütezeit der Edo-Periode beherbergte die Straße der Süßwarengeschäfte bis zu 70 Läden, die ein wichtiges Produktionsgebiet für Süßigkeiten in Japan waren.

In Kawagoe dreht sich nicht alles um die Edo-Periode. Die Stadt ist eine Art lebendes Museum mit Sehenswürdigkeiten aus der gesamten japanischen Geschichte.

Eine der moderneren Attraktionen hier ist die Taisho-Roman-Straße, in der die Retro-Stimmung der Taisho-Ära (1912–1926) zu spüren ist. Ihre gepflasterten Straßen, die elegante Atmosphäre und die Gebäude im westlichen Stil wurden als Kulisse bei zahlreichen Filmen über die Ära genutzt und sind ein beliebter Ort für einen stimmungsvollen Spaziergang.

In Kawagoe können Sie auch eine Reihe bedeutender Tempel besichtigen. Der Kitain-Tempel ist der Haupttempel der Tendai-Schule in der Region Kanto. Er wurde vor etwa 1200 Jahren gegründet und stand während der Edo-Periode unter dem Patronat des herrschenden Tokugawa-Shogunats.

Der interessanteste Teil des Tempelkomplexes sind die über 500 Buddhastatuen mit individuellen Zügen und Gesichtsausdrücken, die während der Edo-Periode in einem Zeitraum von über 50 Jahren geschaffen wurden.

Eine weitere Sehenswürdigkeit aus der Edo-Periode in Koedo Kawagoe ist Honmaru Goten, das einzige erhaltene Gebäude der Burg Kawagoe. Dies war der innerste Palast der Burg, in dem sich der Wohnsitz des Herrschers sowie private Büros befanden. In der frühen Edo-Periode war die Burg eine wichtige Gefolgsfestung der Burg Edo.

In der Nähe befindet sich der im sechsten Jahrhundert gegründete Kawagoe Hikawa-jinja-Schrein mit seinem massiven 15 Meter hohen Torii. Einige der Bäume im Garten des Schreins sind über 500 Jahre alt.