Tsumago-juku 妻籠宿

Das winzige Dörfchen Tsumago an der alten Nakasendo-Handelsstraße und an der Grenze zur Präfektur Gifu im Kiso-Tal ist nach wie vor eines der ursprünglichsten Dörfer Japans. Besuchen Sie das malerische Kiso-Tal , in dem Japans feudale Vergangenheit noch spürbar ist.

Am besten erreicht man die Gegend aus den Nachbarstädten und aus den Großstädten über den Bahnhof Nagiso.

Nehmen Sie am Bahnhof Tokyo den Tokaido Shinkansen bis Nagoya und steigen Sie dort in die JR Limited Express Shinano Linie zum Bahnhof Nagiso um. Vom Bahnhof Nagiso dauert die Busfahrt nach Tsumago noch 10 Minuten. Die Busse fahren nur sporadisch, aber es gibt auch Taxis. Man kann auch vom benachbarten Poststädtchen Magome in der Präfektur Gifu hierher wandern. Dort befindet sich der südliche Zugang zur Nakasendo-Handelsstraße.

Tsumago verdankt seine Bekanntheit seinen cleveren Einwohnern. Das Dorf war in der Edo-Zeit (1603–1867) die 42. Station auf der Nakasendo-Handelsstraße zwischen Kyoto und Edo (dem heutigen Tokyo). Im Jahr 1968, als die Stadtentwicklung in Japan auf Hochtouren lief, beschloss der Gemeinderat, die Hauptstraße für die Nachwelt zu erhalten. Daher wurden die Autos tagsüber von der Hauptstraße verbannt und die Telefon- und Stromleitungen wurden unsichtbar verlegt.

Während Burgen und Tempel die Geschichte von Japans früherer Elite heraufbeschwören, vermittelt die Hauptstraße von Tsumago-juku mit ihren Holzhäuschen Einblicke in das Leben eines einfachen Dorfes. Neben seinen Läden, Restaurants und Gasthäusern dürfen Sie das Rekishi Shiryokan nicht verpassen, ein historisches Museum mit guter englischer Beschilderung, das dem Dorf und dem Kiso-Tal gewidmet ist.

Tsumago kann man gut an einem halben Tag erkunden. Eine besonders angenehme Option ist die Panoramawanderung auf der Nakasendo-Route in das wunderbar erhaltene, benachbarte Poststädtchen Magome. Die dreistündige Wanderung führt über neun Kilometer durch eine malerische Landschaft mit Zypressenwäldern und idyllischen bäuerlichen Weilern.

Nicht weit außerhalb von Tsumago-juku stoßen Sie auf zwei pittoreske Wasserfälle, den Otake und den Medaki. Dies bedeutet „Männerfall“ und „Frauenfall“. Vermutlich wurden die natürlichen Badestätten in früheren Zeiten so genannt, weil man hier nach Geschlechtern getrennt badete. 

Entlang der Route verstecken sich einige historische Wegweiser, die zur altertümlichen Atmosphäre beitragen. Hinweisschilder, Kosatsu genannt, befinden sich an den Ortseingängen von Tsumago und Magome. Diese Schilder tragen die Vorschriften und Erlasse der früheren Militärregierung; Verstöße gegen diese Vorschriften zogen drakonische Strafen nach sich.

Es lohnt sich, ein Wochenende oder eine Nacht in einem der zahlreichen Gasthäuser von Tsumago zu verbringen und die Atmosphäre zu erleben, wenn die Besucherströme nachlassen. Bei einem Abendspaziergang entlang der alten Gebäude mit ihren leuchtenden Laternen fühlt man sich in eine frühere Zeit versetzt.

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