TOCHIGI Ashikaga Die älteste Schule des Landes, ein Klan, der einst Japan regierte, und heute ein Königreich der Blumen

Ashikaga ist ein ruhiges Städtchen in der Präfektur Tochigi . Bekannt ist es vor allem für Seidentextilien und einen Park, der das Betrachten von Blumen zu einem magischen Erlebnis macht, doch das Städtchen kann auch auf eine bemerkenswerte Geschichte zurückblicken, in deren Mittelpunkt ein Klan des Kriegeradels steht.

Der Anblick und Duft des Blumenparks von Ashikaga ist einfach überwältigend, im Vergleich dazu wirkt die Welt draußen blass und verwaschen. Der Park ist vor allem für seine Glyzinien bekannt - einschließlich eines Tunnels durch die rosa, violetten, blauen und weißen Blüten - und bedeckt 25 Hektar mit Blüten, die je nach Jahreszeit variieren. Das ganze Jahr über finden Veranstaltungen statt, und von besonderer Bedeutung ist das Illuminationsfest "Wisteria Light Up", das den Blüten eine ganz besondere Magie verleiht.

Ashikaga ist von Tokyo aus leicht mit Bus und Bahn erreichbar.

Von Tokyo aus nehmen Sie einen Limited Express-Zug von Kita-Senju oder Asakusa in Richtung Akagi und steigen am Bahnhof Ashikagashi aus.

Ashikaga gab dem gleichnamigen Shogunat, das Japan 237 Jahre lang von 1336 bis 1573 dominierte, seinen Namen. Seine Führer knüpften enge Beziehungen zu Korea, förderten neue Entwicklungen in der Kunst – darunter das No-Drama, die Teezeremonie, die Blumenarrangements – und den Zen-Buddhismus.

Der Bannaji-Tempel war einst die Heimat des Gründers des Ashikaga-Klans, Ashikaga Yoshiyasu (1127-1157), und hat bis heute den Stil einer Kriegerresidenz mit einem Graben, einer Mauer und einem Grundriss mit vier Toren bewahrt. Das weitläufige Gelände des Tempels umfasst einen Glockenturm, eine Bibliothek und weitere Gebäude. Auf dem Gelände stehen Kirschbäume und ein Ginkgobaum, der bereits sechs Jahrhunderte alt sein soll.

Die Ashikaga Gakko ist die älteste Schule Japans. Sie wurde 1439 von einem Kanto-Fürsten namens Uesugi Noritsune gegründet und vom Missionar Franz Xaver 1549 als die größte und berühmteste Universität Japans bezeichnet. An der Schule wurden unterschiedlichste Fächer unterrichtet: Konfuzianismus, chinesische Medizin, Wahrsagerei und Militärstudien. Das Gebäude beherbergt mehr als 18.000 Bücher und einige der ältesten historischen Dokumente Japans.

Allein die Landschaft ist schon einen Besuch wert. Man versteht sofort, warum es hier schon immer einfach war, in Ruhe und Frieden zu studieren. Auch die Küchen, Wohnräume und anderen Einrichtungen sind interessant. Die Ashikaga Gakko ist nur einen kurzen Spaziergang vom Bahnhof Ashikaga entfernt.

Tochigi ist bekannt für seine süßen, prallen Erdbeeren und nennt sich selbst „Das Königreich der Erdbeeren“. Hier werden mehr Erdbeeren geerntet als irgendwo sonst in Japan, und Sie können sie auf vielen Erdbeerfarmen in der Region auch selbst pflücken.

Eine weitere Ashikaga-Spezialität sind Sobanudeln. Je nach Jahreszeit können Sie eine Auswahl an Soba kosten. Ungewöhnlich an diesen Nudeln ist, dass Gewürze und Aromen nicht in die Suppe oder als Sauce gegeben, sondern beim Kneten direkt in die Nudeln eingearbeitet werden.

Das Weingut Coco Farm liegt im Norden der Stadt. Das Weingut verwendet japanische Trauben und wilde Hefe zur Weinherstellung. Die hochwertigen Weine werden auf internationalen Konferenzen und auf internationalen Flügen ausgeschenkt. Der Weinladen bietet Führungen und Verkostungen an, während das Café hausgemachten Wein und saisonale Gerichte serviert.