SAITAMA Kumagaya Eine Stadt voller riesiger Tempel, lebhafter Sommerfeste und atemberaubender Kirschblüten

Das zwischen den Flüssen Arakawa und Tone im nördlichen Saitama gelegene Kumagaya eignet sich gut für einen Ausflug von Tokyo aus. Die Stadt hat Tempel, Schreine, Feste, uralte Grabhügel und einen historischen Dampfzug zu bieten und lohnt ganzjährig einen Besuch.

Kumagaya ist per Bahn nur eine Stunde von Tokyo entfernt.

Am besten reisen Sie per Bahn mit der JR Shonan-Shinjuku Line vom Bahnhof Shinjuku in Tokyo zum Bahnhof Kumagaya. Der Bahnhof Kumagaya liegt rechts des Stadtzentrums.

Kumagaya hält den Titel, die höchsten Sommertemperaturen in Japan zu erreichen. Vor einem Kaufhaus in der Stadt zeigt ein riesiges Thermometer, das mit dem Motto der Stadt „Atsui zo!“ (Es ist heiß) verziert ist, die Temperatur an. Bei Besuchern ist der Ort als Fotomotiv beliebt. Auch wenn Besucher in dieser Zeit Kumagaya wohl eher meiden, gibt es das ganze Jahr über viel zu tun und zu sehen.

Obwohl es im Sommer heiß ist, sind Sie in Kumagaya nie weit von einem Fluss entfernt. Sie können an das Ufer des Arakawa gehen und auf den Pfaden des Arakawa-Flussparks spazieren gehen.

Die Gegend ist besonders schön im Frühling, wenn die Kirschbäume blühen. Die Kirschblüten leuchten hellrosa, während die Nanohana-Blumen darunter hellgelb strahlen und so einen leuchtenden Farbkontrast bilden.

Es gibt eine Reihe von Tempeln und Schreinen in ganz Kumagaya. Der beeindruckendste davon ist der Menuma Shodenzan Kangiin-Tempel. Er ist sehr ungewöhnlich, da die drei Seiten der Tempelrückseite aus kunstvoll geschnitzten massiven Holztafeln bestehen. Die Schnitzereien stellen unter anderem Affen mit menschenähnlichen Gesichtsausdrücken, Elefanten und andere Tiere sowie Szenen spielender Kinder und mythische Phönixe dar. Jede der Tafeln hat eine moralische Botschaft. Es gibt Führungen, auf denen die Szenen erläutert werden. Sie brauchen jedoch eventuell einen Dolmetscher.

Kumagayas Fest gilt als das beste der sommerlichen Gion-Feste. Der Name leitet sich ab aus der Tradition der Ladenbesitzer, zur Bekämpfung der Sommerhitze, für die die Gegend so berüchtigt ist, Fächer (Uchiwa) an Passanten auszugeben.

Das Fest bietet eine farbenprächtige Parade von Festwagen, tragbare Mikoshi-Schreine, Musik, spezielle Veranstaltungen sowie Speisen und Getränke. Die wichtigste Veranstaltung des Festes ist der Trommelwettbewerb, bei dem junge Männer auf den Festwagen versuchen, sich gegenseitig im Trommeln zu übertreffen. Die Festwagen stellen legendäre Figuren der japanischen Geschichte wie zum Beispiel Jimmu, den ersten Kaiser, dar.

Der Bahnhof Kumagaya ist sowohl Start- als auch Endbahnhof des Paleo Express, einer alten Dampflokomotive, die durch einige der schönsten Berglandschaften in der Region Kanto entlang des Arakawa fährt. Auf beiden Seiten können Sie bewaldete Berghänge sehen und Ausblicke auf den Fluss genießen. Abgesehen von der lohnenswerten Landschaft ist dies auch eine gute Gelegenheit zur Fahrt mit einem alten Dampfzug.